หลายเมืองทั่วโลก มักประสบปัญหาน้ำท่วมขัง หรือระบายไม่ทันเมื่อเกิดฝนตกหนัก บริษัทวัสดุก่อสร้างรายใหญ่จากอังกฤษ Lafarge Tarmac ผู้นำด้านโซลูชั่นก่อสร้างเพื่อความยั่งยืน จึงพัฒนานวัตกรรมคอนกรีต ที่สามารถดูดซับน้ำในปริมาณ 4,000 ลิตร ให้หายวับได้ภายใน 1 นาที
ทั้งนี้ คอนกรีต เป็นวัสดุที่ไม่ค่อยมีความน่าตื่นตาตื่นใจเท่าใดนัก แต่นวัตกรรมคอนกรีตกระหายน้ำนี้ จะเปลี่ยนความคิดต่อวัสดุก่อสร้างพื้นฐานไปอย่างหมดจด โดดยบริษัทวัสดุก่อสร้าง Lafarge Tarmac ได้เผยแพร่คลิปวิดีโอ โชว์การทดสอบคุณสมบัติ ด้วยการเทน้ำปริมาณมากถึง 880 แกลลอน หรือ 4,000 ลิตร ลงไปบนผิวถนน ซึ่งผลปรากฎว่า สามารถดูดซับน้ำให้หายไปอย่างรวดเร็วในเวลาเพียง 1 นาทีเท่านั้น
ชมคลิปวิดีโอ:
https://www.youtube.com/watch?v=ed-jiOXO3aQ
นวัตกรรมคอนกรีตดังกล่าว มีชื่อว่า Topmix Permeable พัฒนาขึ้นเพื่อรับมือกับปัญหาน้ำท่วมขังในช่วงฤดูฝน หรือพายุเข้า เป็นแนวทางแก้ปัญหาน้ำท่วมขังให้กับถนน ทางเดินเท้า หรือทางจักรยาน ทั้งยังช่วยลดอุบัติเหตุของผู้สัญจร ที่อาจเกิดจากปัญหาน้ำท่วมขังด้วยอีกทางหนึ่ง
สำหรับการดูดซับน้ำอย่างรวดเร็วของคอนกรีตชนิดพิเศษนี้ เกิดขึ้นได้จากเทคโนโลยีแผ่นชั้นคอนกรีตที่น้ำสามารถซึมผ่านได้ ผสมจากก้อนกรวดขนาดใหญ่ จึงเกิดช่องระบายน้ำ เอื้อให้น้ำสามารถซึมผ่านเข้าไปในชั้นยางซึ่งเป็นฐานด้านใต้ ที่มีคุณสมบัติในการดูดซับน้ำในปริมาณมาก เหมาะสำหรับถนนในเมือง และลานจอดจรถ เป็นต้น
บริษัทผู้พัฒนาเผยผ่านแถลงการณ์ด้วยว่า คอนกรีตดูดซับน้ำนี้ ไม่เพียงช่วยแก้ปัญหาน้ำท่วมขังในชุมชนเมือง แต่ยังช่วยลดความร้อนของยางมะตอยได้ด้วย
“น้ำจะซึมผ่านพื้นผิวของคอนกรีตได้อย่างอิสระ และจะดูดดูดซึมไปยังฐานด้านใต้ซึ่งเป็นยาง ที่มีความสามารถในการเก็บกักน้ำในปริมาณมาก และในช่วงที่มีอุณหภูมิสูง น้ำที่ถูกเก็บไว้จะค่อย ๆ ระเหย ซึ่งช่วยลดความร้อนให้กับพื้นผิวถนนด้วย”
แต่อย่างไรก็ดี หากอากาศหนาวจัด คอนกรีตดูดซับน้ำนี้อาจเกิดความเสียหายได้ เนื่องจากน้ำที่ถูกดูดซับอยู่ด้านใต้ อาจแข็งตัวและทำให้ผิวคอนกรีตด้านบนแข็งตัวและแตกเสียหาย ซึ่งต้องพัฒนาต่อไปอีก ส่วนตอนนี้ คอนกรีตดูดซับน้ำ Topmix Permeable ใช้งานจริงแล้วที่ลานจอดรถในเมืองไฮท์ไวคอมบ์ บักกิ้งแฮมเชอร์ เคาน์ตี้ ประเทศอังกฤษ และสนามกอล์ฟ Worksop Golf Course ในนอตติ้งแฮมเชอร์ ประเทศอังกฤษเช่นกัน
